２１世紀という新たな世紀を迎え、一層の少子高齢化の進行や情報通信技術のめざましい発達、また、経済のグローバル化や地球規模での環境問題等が社会構造やライフスタイルに大きな影響を与えるとともに、人と人、人と自然との共生への意識の高揚など、人々の価値観の多様化をもたらし、わが国の社会経済は大きな変貌と転換を余儀なくされています。
　こうした潮流の中にあって、地方行政の分野においても、情報化・広域化・国際化への対応や、行財政改革の取り組み等、その進むべき方向性を的確に見極めるとともに、地方分権時代の本格的な到来を受けて、新たな視点と独創的な発想で多様化する市民ニーズに応えていかなければなりません。
　本市では、平成２年度に第３次湖西市総合計画を策定し、平成３年度から12年度までの10年間、「〜かがやく笑顔の似合うまち・湖西21〜　緑と水に抱かれた活力ある心ゆたかなまち」の実現をめざして、市民のみなさんとともに歩んできました。今後においても、総合的かつ計画的な行財政運営を推進し、真に豊かさとゆとりある生活が実感できる湖西市の実現に向け、長期的な展望をもってまちづくりを進めていくことが必要です。
　市民・企業・行政、そして湖西市に関わるさまざまな人たちが、湖西市を誇りに思い、愛着のあるまち、住んでいてよかった住んでみたいまちと感じられる将来のまちの姿、そのまちの姿を実現するために、どんな方向をめざして、どんな取り組みを実行していくべきなのか。それを明確にしたものが第４次湖西市総合計画です。この総合計画は、行政だけでなく、湖西市に住む人、湖西市で働く人、湖西市で活動する企業・団体等、湖西市に関わるすべての人たちにとって、将来の湖西市のあるべき姿を実現する指針となるものです。

２．計画の構成と期間

■基本構想

長期的展望に立ち、湖西市がめざす「まちの将来像」と、それを実現するための基本的な方針を示し、行政運営の根幹となるものです。地方自治法第２条に基づき議会の議決が必要です。

期間：平成13年度〜平成22年度（2001年4月〜2011年3月）

■基本計画

基本構想で設定した基本的な方針を実現するために、取り組むべき施策の方向性と個別の目標を明確にしたものです。

期間：前期　平成13年度〜平成17年度（2001年4月〜2006年3月）
後期　平成18年度〜平成22年度（2006年4月〜2011年3月）

■実施計画

基本計画で示した取り組みの方向性と将来の財政計画に沿って、実施していく施策や事業の具体的な内容やスケジュールなどを財政計画とともに示したものです。

期間：前期　平成13年度〜平成17年度（2001年4月〜2006年3月）
後期　平成18年度〜平成22年度（2006年4月〜2011年3月）