大知波峠廃寺跡について

大知波峠廃寺跡は、浜名湖北西部の湖西連峰の大知波峠（標高約350m）に位置する、10世紀中ごろから11世紀末頃に栄えた山寺の遺跡です。大知波峠廃寺跡に関する古文書や言い伝えは残されておらず、文献に出てこない「幻の山寺」です。

平成元年（1989）から7年間にわたって湖西市教育委員会が実施した発掘調査では、広さ約3．7haの緩斜面から、合計12棟の礎石建物跡や池跡、通路跡など、寺院に関連する多くの遺構が見つかっています。
調査の結果、大知波峠廃寺跡は以下の3つの時期を経たことがわかっています。はじめに、大知波峠の地が利用され始めた8世紀後半の時期、次に、10世紀中頃から11世紀前半に建物が整えられた後寺院が一度廃絶を迎える11世紀末までの時期、そして、一度廃絶した地に再び小さな堂がたてられる12世紀後半の時期です。

また、調査では灰釉陶器※や緑釉陶器※といった平安時代の遺物が大量に出土しており、墨書土器※も多数見つかっています。

※灰釉陶器（かいゆうとうき）：植物の灰を用いた釉薬を使って作られた陶器。平安時代に生産された。
※緑釉陶器（りょくゆうとうき）：銅化合物を用いた釉薬を使って作られた緑色の陶器。奈良時代から平安時代に生産された。
※墨書土器（ぼくしょどき）：墨書きが施された土器。大知波峠廃寺跡では灰釉陶器に施されており、水に関係した儀式に用いられたと考えられる。

大知波峠廃寺跡は磐座※や若水※、水分信仰※といった山中での信仰から発展し、徐々に寺院が形作られていったと考えられています。これは最初から寺院建物の構成や配置が統一されていた七堂伽藍※とは対極にあります。
11世紀中頃を境として、墨書土器や出土遺物が激減し、11世紀末頃に廃絶する姿は、古代（平安時代）と中世（鎌倉時代）のはざまにあった、大きな信仰の変化を感じさせます。

平安時代には真言宗や天台宗の伝来に伴い、近畿で多くの寺院が山中に築かれ、また地方でも多数の山寺が営まれました。大知波峠廃寺跡はそのような地方寺院の一つであり、密教系寺院跡であると考えられます。遺構の残りが非常に良好で、平安時代中頃の特色ある地方寺院の好例として、平成13年（2001）1月29日に国の史跡に指定されました。

※磐座（いわくら）：神が鎮座すると考えられ、信仰の対象となった岩石。
※若水（わかみず）：元旦に初めて汲む水であり、一年の邪気を払うと考えられている。
※水分信仰（みくまりしんこう）：水の分配をつかさどる水分神への信仰で、水分神は雨乞いの対象とされた。
※七堂伽藍（しちどうがらん）：寺の主要な七つの堂や、それらがそろった寺院のこと。